Según un nuevo estudio la génesis de los continentes se remonta a tres mil doscientos millones de años.

Investigadores de la Universidad de Curtin han establecido un nuevo marco para fechar la evolución de la Tierra, incluidas las formaciones de continentes y depósitos minerales.

El doctor líder del equipo de científicos de la Universidad de Curtis  en Australia, Luc Doucet, han encontrado nuevas evidencias que sugieren que los primeros continentes de la Tierra no se formaron por subducción y tectónica de placas como se pensaba anteriormente, sino por procesos completamente diferentes, por ahora desconocidos. La tectónica de placas es el movimiento de las enormes placas rocosas que forman la corteza terrestre. La subducción ocurre cuando hay placas tectónicas que colisionan de tal modo que se ven forzadas a que una se deslice por debajo de la otra. Estos procesos, que hoy siguen moldeando los continentes, también contribuyeron a la formación de montañas y a delimitar el perímetro de los mares actuales.

Cambió la Tierra su estructura de torta de capas a un modo de remezcla que persiste hasta hoy.

Los primeros continentes de la Tierra se formaron hace más de tres mil millones de años, pero todavía está abierto a debate cómo se formaron exactamente, tal como advierte Doucet.

Fotografía de la Universidad de Curtin

Anteriormente el equipo de investigación midió los isótopos de hierro y zinc de unas rocas muy antiguas procedentes de Siberia central y Sudáfrica y determinó que la composición de estas rocas coincide con la que cabría esperar de rocas formadas en un entorno sin subducción.

Esta nueva investigación, fue publicada en "Earth Science Reviews", abarca el estudió de los abundantes depósitos de mineral de plomo y zinc de Australia junto con una vasta base global de datos y determinó que hace tres mil doscientos millones de años fue un punto crítico en la historia de la Tierra cuando ésta cambió de una estructura de torta de capas a un modo de remezcla posiblemente impulsado por el comienzo de la tectónica de placas a escala global, un proceso que todavía domina el sistema terrestre en la actualidad.

El investigador principal, el ya mencionado Luc Doucet, del Grupo de Investigación de Dinámica de la Tierra de la Universidad Curtin, dijo que una de las principales preguntas era la referente a las fecha en que se formaron por primera vez los continentes tal como hoy los conocemos hoy, y señaló en un comunicado: “Para responder a esta pregunta, tuvimos que determinar cuándo la composición de la corteza continental comenzó a diferir significativamente de la del manto terrestre de donde se extrajo el material continental. El desafío era que primero necesitábamos entender cómo evolucionó el manto de la Tierra desde el impacto de la formación de la Luna Gigante hace unos cuatro mil 500 millones de años, cuando un asteroide gigante chocó con la "proto-Tierra" y modificó el núcleo y el manto del globo terráqueo. Necesitamos reconciliar esta bien establecida teoría con la composición del manto actual. Usamos composiciones de isótopos de plomo de muestras de rocas a través del espacio y el tiempo, incluidos meteoritos primitivos que se formaron al mismo tiempo que el sistema solar y varios componentes de las capas de la Tierra, para reconstruir la evolución del manto de ésta.”

Por su parte el doctor Denis Fougerouse, coautor del estudio, y que pertenece también a la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de la Universidad Curtin, indicó: "Ahora es posible comparar la evolución del manto de la Tierra con la del continente mediante el uso de mediciones de grandes depósitos de plomo y zinc, conocidos por rastrear la composición de la corteza continental a lo largo del tiempo y Australia está dotada en abundancia de tales depósitos. Australia tiene un estimado de 52 mil millones de toneladas de mineral de plomo-zinc, lo que la convierte en la segunda reserva más grande del mundo, sólo detrás de China. Van desde tres mil 400 millones de años en la región de Pilbara en Australia Occidental hasta depósitos relativamente jóvenes de 285 millones de años, haciéndolos perfectos para nuestro estudio”.

Es factible que se haya presentado actividad volcánica durante un lapso de treinta millones de años.

Ocurrió en un proceso que nos resulta de difícil comprensión.

Imagen tomada de Notimerica.

En otro comunicado, el también coautor, el doctor  Hugo Olierook, del Centro John de Laeter de la Universidad de Curtin, agregó: "Del análisis que nuestro equipo reveló, se indica que los depósitos de plomo y zinc comenzaron a exhibir diferencias significativas con respecto al manto de la Tierra hace unos tres mil 200 millones de años, se considera que este periodo es el punto en el que la tectónica de placas comenzó a ser el impulsor dominante de la formación de continentes en la Tierra, la cual es el único planeta de nuestro sistema solar que tiene tectónica de placas y, quizás no por coincidencia, el único astro capaz de albergar vida”.

Un producto derivado de esta innovadora investigación es que los científicos necesitarán calibrar las edades radiométricas que adquirieron para fechar la evolución de la Tierra y los eventos de mineralización en el futuro utilizando las curvas del sistema isotópico de uranio-plomo recientemente establecidas por el grupo de dicha Universidad.

Los límites, siempre presentan situaciones muy especiales, los umbrales de las épocas, de las situaciones, requieren una evaluación muy especial. En matemáticas los extremos, por ejemplo de una función, presentan los resultados mas representativos sobre el análisis matemático de la curva. Para el tiempo del inicio de los continentes como los conocemos hoy en día existe una situación similar.

Existen dos publicaciones de la Machincuepa Cuántica, de lectura recomendada, en los que se desarrolló el tema de la "deriva continental" y las historias de los continentes, poseen material muy claro e importante para la comprensión a detalle del tema: la primera apareció el 16 de agosto de 2018 con el nombre de "Los Continentes Descubiertos Recientemente"; la segunda el 21 de noviembre del mismo año, titulada: "La Novela de la Historia de los Continentes".