Y ahora con ustedes: el lado oculto de la Luna

“Chang’e-4” enciende detectores en el lado oculto de la Luna.

Vivimos tiempos que impregnan los logros en la investigación espacial, y siguiendo con el tema lunar, ahora veremos lo que, nos cuentan, está sucediendo en el lado oculto de la Luna.

Nunca pudo ser vista la región que no da hacia la Tierra, la coincidencia entre los movimientos de rotación y traslación, sobre la Tierra, no permiten que se observe una porción de la Luna si estás en la Tierra.

La imaginación humana ha dotado de misterio a lo desconocido, a lo largo de la tiempo se han creado historias, algunas con tintes de ciencia ficción y otros solamente con ficción.

Lo real en este siglo veintiuno nos da la oportunidad de mirar de cerca lo que realmente acontece en ese luminoso lugar, invisible para los humanos.

Y para iniciar el año 2019 tenemos las siguientes historias:

Investigación científica para varios países y organizaciones realiza la sonda lunar “Chang’e-4” , mediante tareas realizadas desde que aterrizó en el lado oscuro de la Luna, el pasado 3 de enero, ello fue informado por la agencia china correspondiente a “La Administración Nacional del Espacio de China (CNSA)”.

Fotografía de la Sonda Chang’e-4 captada por el robot Yutu2.

Tomada de La Vanguardia Web y a su vez de AFP

En un comunicado, la citada agencia destacó que entre otros análisis, la sonda china ha comenzado experimentos para varios países, como: Alemania, Suecia, Países Bajos y Arabia Saudita.

Asimismo es una constante el intercambio de información con expertos de Rusia, Estados Unidos y por supuesto de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Por ejemplo lleva un detector de radiación de neutrones a bordo del módulo de aterrizaje, desarrollado por Alemania, y un detector de átomos neutros en el vehículo explorador, desarrollado por Suecia, que ya han iniciado sus operaciones de prueba.

Los datos que se consigan serán transmitidos a la Tierra por medio del satélite de reenvío llamado “Queqiao” (Magpie Bridge), mismo que fue lanzado en mayo del 2018 para entablar comunicación entre nuestro planeta y el otro lado de la Luna, y fue analizado conjuntamente por científicos chinos y de otras nacionalidades.

Se informó que: “La misión de la “Chang’e-4”, incluida la sonda “Queqiao”, y un micro satélite en órbita alrededor de la Luna, está equipada con cuatro cargas útiles desarrolladas por medio de la cooperación internacional, lo que brinda más oportunidades a los científicos para combinar la experiencia humana en exploración espacial”.

Instrumento radioastronómico

La agencia china dio a conocer en declaración vertida a la agencia de noticias “Xinhua” que: “Queqiao” lleva un instrumento radio astronómico de baja frecuencia desarrollado por los Países Bajos, y la fuente de calor con que cuenta para operar el radio isótopo, es producto de un trabajo de colaboración entre científicos chinos y rusos.

De la Luna se conoce que su radio es de aproximadamente de 1,737.5 kilómetros , que equivale a menos de un tercio del ancho de la Tierra.

Fotografía de La Luna desde La Tierra “flotando” sobre el mar.

Tomada de Mi Sistema Solar com.

Las moléculas lunares forman una “exósfera” que es muy débil a causa de que se agrupan apenas en millares por centímetro cúbico, lo que si se compara con lo que sucede en la Tierra, donde se concentran billones y billones de moléculas por centímetro cúbico, hecho que explica la falta de aire y así como de clima y la causa por la que las ondas de sonido no pueden ser transportadas, no oiremos nada.

Por otro lado tenemos que debido a la baja densidad existente, y al carecer de atmósfera su cielo se aprecia siempre negro, adicionalmente la gravedad es muy baja, similar al dieciséis por ciento de la gravedad terrestre, por lo que en la Luna pesaremos menos y si intentamos realizar un salto, con la misma fuerza que utilizamos en la Tierra para elevarnos treinta centímetros, en suelo lunar lograremos alrededor de dos metros de separación.

Los movimientos de rotación y traslación lunares están sincronizados y duran alrededor de 27 días y medio, la temperatura en la superficie puede cambiar abruptamente,en unos minutosde 100 grados (muy caliente) a cien grados bajo cero (muy frío), lo que en nuestro planeta no sucede.

Fotografía de La Luna desde el espacio

Tomada de Mi Sistema Solar com.

Por estas razones la “Queqiao,” agregó la declaración de la CNSA, apoyará la sonda durante la noche lunar, la cual es equivalente a unos 14 días en la Tierra, cuando la temperatura pueda descender hasta a180 grados centígrados bajo cero.

Adicionalmente, Argentina ha desempeñado un papel importante en la vigilancia y control de la misión, pues China construyó una estación terrestre en su territorio y en combinación con las estaciones terrestres administradas por la ESA el apoyo estará garantizado.

“Una cámara de micro imágenes de Arabia Saudita a bordo del micro satélite, que se lanzó junto con la “Queqiao”, la que se encuentra orbitando a la Luna, envió ya una foto en junio pasado, en la que capta a la Tierra y la Luna juntas”,se agregó.

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) de Estados Unidos también ha discutido la cooperación en exploraciones del espacio lunar y en el espacio profundo con CNSA. Las dos partes han colaborado en el estudio del aterrizaje de la sonda, precisó.

“La NASA ha ofrecido los datos orbitales de su “Sonda de Reconocimiento Lunar”y la parte china ha proporcionado datos del momento y la ubicación del aterrizaje”, concluyó.

Así el robot chino “Yutu-2” (Conejo de Jade) reanudó su actividad este jueves en la cara oculta Luna, tras despertarse de una hibernación de cinco días, anunció su web oficial en las redes sociales.

Fotografía del Rover Yutu2.

Tomada de La Vanguardia com a su vez de APF

El “Conejo de Jade 2” por medio de su hoja web oficial publicó en la red Weibo, la Twitter china: “la siesta de la tarde terminó, desperté y me puse en movimiento”.

También el vehículo todoterreno entró en modo “stanbye” para protegerse de las bajas temperaturas, que lleguen quizás hasta 200 grados centígrados bajo cero, señaló el programa de exploración lunar chino de la agencia CNSA.

El vehículo robot teleguiado, de unos 140 kilogramos de peso, reanudó sus actividades, lo que incluirá tomar una fotografía del frente del módulo de descenso “Chang’e-4” (llamado así por la diosa de la Luna en la mitología china; y el “Conejo de Jade” era su mascota preferida).

Luego del alunizaje del “Chang’e-4”, “Conejo de Jade” se puso en marcha y se alejó. La nave está equipada con varios instrumentos. En particular realizará prospecciones del suelo lunar y estudiará las radiaciones cósmicas, así como la interacción entre el viento solar y la superficie del satélite, según Xinhua.

Pekín está invirtiendo sumas millonarias en su programa espacial dirigido por el ejército, con la esperanza de contar con una estación tripulada para el año 2022 y luego, eventualmente enviar seres humanos a la Luna.

Ésta es la segunda sonda china que aterriza en la Luna, tras el “Yutu-1” en 2013, que estuvo activa durante 31 meses.

Fotografía de El alunizaje de “Change-4”, el tres de enero de 2019, fue captado en el centro de control aeroespacial de Pekin. Foto tomada de Xinhua.

Pero los logros obtenidos se han destacado en la prensa y medios de comunicación en todo el planeta, y generó un revuelo de grandes dimensiones lo anunciado por Xie Gengxin que fue el encargado de diseñar el experimento y decano del Instituto de Tecnología de la Universidad de Chongqing, quien anunció el éxito del experimento planeado para germinar semillas en un contenedor cerrado, de un poco menos de veinte centímetros de largo por diecisiete de diámetro, con un peso de 2.6 kilogramos, con un termostato integrado para mantener a temperatura en 25 grados centígrados y aislado de la radiación que emite la Luna, dotado unos tubos de luz natural de la Tierra, para simular las condiciones terrestres para que las plantas lograran efectuar la fotosíntesis, que aunadas a la tierra, aire y agua contenidas hicieron posible la germinación de las semillas de algodón.

Lamentablemente dos días después sucumbieron ante las bajas temperaturas de la noche lunar, cuando ya habían logrado germinar. 

Distinta suerte tuvieron las demás semillas incluidas en el viaje, esto es: colza (oleaginosa de invierno), patata, arabidopsis (herbácea utilizada para la investigación fitobiológica), levadura y mosquitos de la fruta.

Estos dos últimos llevaban la intención de convertirse en agentes complementarios, la levadura serviría para descomponer los desechos de los mosquitos y las plantas muertas, con lo que se convertirían en el alimento de los insectos. Ahora todo está muerto y se corromperá, pero la CNSA aseguró que ello no afectará el medio ambiente lunar.

Ahora que se completó la primera noche lunar que vivieron el robot y la sonda y se constató que la temperatura bajó hasta 190 grados centígrados bajo cero, y es más fría de lo esperado, ya ambos instrumentos se han reactivado.

Se tenía conocimiento de la temperatura que fue medida en el proyecto Apolo de la NASA, pero esta resultó mucho menor, el investigador y director ejecutivo del proyecto Zhang He, declaró que: “Es probable que esa diferencia de temperatura se deba a la distinta composición de la superficie lunar en las dos caras de la Luna”.

Me parece muy emocionante que incluso ahora la NASA declare que su orbitador LRO localizó en la superficie del lado oculto de la Luna a la sonda Chang’e 4 y ha enviado una fotografía que así lo muestra.

Fotografía.La imagen tomada por el orbitador LRO en la que se aprecia en la parte baja (y casi microscópicamente) al aterrizador chino Chang'e 4 en suelo lunar, en la parte oculta del satélite. NASA, tomada de 20 minutoshttps www 20 minutos.es 3556831 0 NASA localiza Change4 # xtor = AD-15& = 467263 com.

La carrera espacial ahora se torna distinta de lo que fue hasta hace unas décadas atrás. norteamericanos y rusos, perdieron el monopolio, que les llevo a colocarse al frente de dicha carrera al concretar muestras de suelo lunar. Los primeros entre 1969 y 1972 (programa Apolo, incluso llevando seres humanos al satélite) y los segundos en 1976 (Misión Luna 24).

Ahora China amenaza tomar la delantera y los europeos también se hallan colocados en esa meteórica lucha de ser los primeros en lograr desentrañar los secretos que la Luna ha guardado.

Advierto que ahora ya no hay un ambiente tan competitivo, como el establecido desde el inicio de la aventura sideral en el siglo veinte, no se busca derrotar al otro para demostrar la supremacía sobre él, existe un espíritu de mayor cooperación, y los resultados se logran con mayor velocidad.

Aunque claro, los científicos, de diferentes nacionalidades, luchan por demostrar ser los mejores.

Deberemos seguir muy atentos a los avances que se den en el transcurso de los próximos meses.