El Telescopio Espacial James Webb localiza la galaxia más lejana en el Universo.

El Telescopio Espacial James Webb (JWST), localizó la galaxia más lejana detectada hasta la fecha, creada durante la expansión inicial del Universo, apenas 320 millones de años después de haber ocurrido ell Big Bang, según los resultados de dos estudios publicados en Nature Astronomy.

Cuanto más lejos están las galaxias, y por lo tanto más jóvenes, más difíciles son de detectar, puesto que su señal luminosa es muy escasa. 

El Telescopio Espacia James Webb. Fotografía tomada de Twitter @NASAWebb / Archivo

Los primeros resultados del (JWST), que empezó a funcionar en julio de 2022, identificaron numerosas galaxias "candidatas en el espectro infrarrojo", una longitud de ondas invisible para el ojo humano que permite remontar mucho más en el tiempo.

Este telescopio tiene una poderosa capacidad de observación en infrarrojo, lo que combinado con la "espectroscopia", que analiza la luz proveniente de un objeto para determinar sus elementos químicos, localizó sin ambigüedad la existencia de cuatro galaxias.

Todas ellas están situadas en el extremo rojo del espectro, es decir que están muy lejos, con una edad que oscila entre los 300 y los 500 millones de años tras el Big Bang, ocurrido hace 13 mil 800 millones de años, según los estudios publicados al respecto. Después de cierta controversia "la Edad del Universo" estimada por la "Expansión Hubble" y la "Radiación Cósmica de Fondo" (CMB), concuerda en gran medida, es decir, ligeramente más grande, con las edades de las estrellas más viejas, ambas medidas aplicando la "Teoría de la Evolución Estelar de los Cúmulos Globulares" y a través de la "Fecha Radiométrica" individual en las estrellas de la Segunda Población.

De acuerdo a la teoría, se infiere que en ese momento el Universo solo tenía solamente el dos por ciento de su edad actual, y atravesaba lo que los científicos denominan un "Periodo de Reionización": después del periodo conocido como de las "Épocas Oscuras", se volvió a activar y empezó a producir una gran cantidad de estrellas.

La Galaxia más lejana localizada por el (JWST), nombrada "JADES-GS-z13-0", se formó unos 320 millones de años después del Big Bang, y su luz es la más distante observada hasta la fecha por los astrónomos , explicó el doctor en Astronomía Stéphane Charlot, del Instituto de Astrofísica de París, que es uno de los autores del estudio.

Por otra parte, el (JWST) también confirmó la existencia de la galaxia "GM-z11", de unos 450 millones de años después del Big Bang, y que ya había sido detectada por el Telescopio Hubble.

Las cuatro galaxias observadas son muy poco masivas, apenas un centenar de millones de masas solares, en comparación con los 1.5 billones de la Vía Láctea.

Detallo el doctor Charlot: "En cambio, estas Galaxias son muy activas a la hora de formar estrellas, en proporción con su masa. La formación de las estrellas se está realizando al mismo ritmo aproximadamente que la "Vía Láctea" una rapidez sorprendente en ese estadio inicial del Universo. Esas galaxias son por otro lado "muy pobres en metales", un descubrimiento que confirma las teorías usuales de la Cosmología: cuanto más cerca del origen del Universo, menos tiempo tuvieron esas estrellas para formar moléculas complejas".

Señaló Pieter van Dokkum, astrónomo de la Universidad de Yale, en un comentario anexo al estudio: "Esta nueva aportación del (JWST) es, sin lugar a dudas, una proeza tecnológica, pues todos los meses el telescopio supera las fronteras de la exploración".

Durante el pasado mes de febrero el (JWST) localizó un grupo de seis galaxias de entre 500 a 700 millones de años de edad tras el Big Bang, aparentemente mucho más masivas de lo previsto. Si la existencia de esas galaxias se viera confirmada por la espectroscopía, eso podría cuestionar parte de las teorías vigentes sobre la formación del Universo.